Меркантилизм — Mercantilism

Меркантилизм исходит из предположения, что дефицит денег неизбежен, что, в свою очередь, будет тормозить рост объемов производства и отразится на занятости. Приверженцы теории меркантилизма считали идеальным решением низкие процентные ставки, благодаря чему компании получат в свое распоряжение деньги по более низкой цене. Эта экономическая точка зрения впервые была сформулирована в семнадцатом веке и во многом стала предшественницей моделей, предложенных сторонниками классической экономической теории двадцатого столетия. Сторонники классической экономической теории считали, что удешевление денег может вызвать инфляцию. Меркантилисты выступали против свободной торговли (free trade), полагая, что политика протекционизма, способствующая сокращению импорта и расширению экспорта, создает активный торговый баланс и, таким образом, содействует решению проблемы дефицита денег.
Было доказано, что эта точка зрения является в значительной степени ошибочной, поскольку меркантилисты придерживались убеждения, что богатство государства определяется наличием в запасах или в распоряжении драгоценных металлов. Позднее экономисты-теоретики опровергли это мнение, заявив, что решающую роль играет не наличие драгоценных металлов, а запас производственных ресурсов государства. Относительное национальное богатство государства определяется наличием у него земли, рабочей силы и капитала и тем, насколько эффективно оно их использует. С расширением свободной торговли выросла эффективность (производительность), что позволило разным странам специализироваться на производстве товаров и услуг, в которых страна имеет сравнительное преимущество. Иначе говоря, страны самым эффективным образом используют свою землю, рабочую силу и капитал с учетом своих индивидуальных особенностей.